據(jù)統(tǒng)計,1944年至1999年間,包括切爾諾貝利核事故在內(nèi),全球共發(fā)生放射性事故405起,受照射人數(shù)3000余人,導(dǎo)致120人死亡。放射性事故類型主要分為以下九種。一是反應(yīng)堆事故,比如1986年前蘇聯(lián)的切爾諾貝利核電站事故,核電站的堆芯熔化,發(fā)生爆炸,致使放射性物質(zhì)彌散在空氣中造成嚴重污染。切爾諾貝利事故以后,影響到中國各地牛奶中的碘131含量,從新疆開始污染比較重,一直向東到大連、沈陽。正常情況下,牛奶中是沒有碘131的;二是臨界事故;三是放射源丟失;四是工業(yè)源過量照射;五是過量醫(yī)學(xué)照射;六是運輸中出現(xiàn)事故;七是實驗性事故;八是涉及放射性物質(zhì)的蓄意行為;九是空氣、水、食品的放射性污染。 根據(jù)衛(wèi)生部衛(wèi)生法制與監(jiān)督司、公安部三局2001年聯(lián)合撰寫的《全國放射事故案例匯編1988-1998》,中國大陸從1988年至1998年共發(fā)生放射性事故332起,受照射總?cè)藬?shù)966人。放射源丟失事故在所有事故中約占80%,共發(fā)生258起,絕大部分為責(zé)任事故,丟失放射源584枚,其中256枚未找回。其中,1990年6月25日,上海第二軍醫(yī)大學(xué)放射醫(yī)學(xué)研究室鈷60源室工作人員違章操作,致使7名工作人員遭受大劑量照射,其中兩人分別于照射后第25天和第90天不幸死亡,另外5人也患上了骨髓型放射病。
1992年,山西忻州地區(qū)科委搬遷時,將舊址轉(zhuǎn)讓給當(dāng)?shù)丨h(huán)境監(jiān)測站。忻州地區(qū)科委曾經(jīng)引進5個鈷60輻射裝置,用于育種。環(huán)境監(jiān)測站再擴建時,請了山西省環(huán)保局處理舊輻射源,但未查清究竟有幾個放射源,導(dǎo)致一個放射源遺留井下,被一位施工民工帶回家。他一個小時內(nèi)開始頭痛、嘔吐。他的妻子當(dāng)時已經(jīng)懷孕了,而他的父親和哥哥也不幸受照射。太原的醫(yī)院不知道病因,放射源從他口袋里掉出來,但沒有人能夠識別放射源。結(jié)果,放射源被扔進醫(yī)院的垃圾里。這個過程中,多人受照。所幸放射源最終被找到了。這次事件最終造成3人死亡,10人受傷。國際原子能機構(gòu)所記錄的中國較早的放射性事故,發(fā)生在1963年的安徽合肥三里庵。多年不用的農(nóng)業(yè)科研鈷60放射源被放置在河塘邊,一孩童將其帶回家玩耍,致使家人和多位村民受照射,最終造成兩人死亡。最近幾年,國家核安全局也通報了一些放射性事故。例如,2004年10月21日,山東濟寧一家始建于1994年的私營輻照廠,自行建造的靜態(tài)堆碼式鈷60輻照裝置出現(xiàn)故障,放射源未正?;芈涞骄掳踩恢?,兩名工作人員未經(jīng)監(jiān)測進入輻照室工作,受照射時間達10分鐘左右,距離放射源僅0.8米至1.7米。兩人均搶救無效死亡。2008年4月11日,山西省亨澤輻照科技有限公司5名工作人員在未將放射源降至安全位置的情況下,攜帶不能正常使用的劑量儀進入輻照室工作,受到超劑量照射,其中一人經(jīng)搶救無效死亡,另外4人患上放射病。 上世紀90年代,從每年發(fā)生的事故數(shù)來看,中國與美國相近,如果將事故數(shù)與放射源擁有數(shù)結(jié)合起來看,中國的事故發(fā)生率要高于美國,大約是美國的40倍。農(nóng)業(yè)、醫(yī)療等部門使用的放射源都有登記,歸環(huán)保部門管。環(huán)保部門每年都管得很嚴,還在全國設(shè)立多個培訓(xùn)中心進行嚴格培訓(xùn),但事故還是時有發(fā)生。公眾很關(guān)心核電站,但出于安全原因,核電站都有嚴密警衛(wèi),普通公眾不能接近。建議核電站設(shè)立公眾接待中心,普及核電知識,回答公眾關(guān)心的問題,這對解除公眾的心理問題是很必要的。
核電站正常運行情況下,也會有微量放射性核素排出,但都在允許范圍之內(nèi)。2010年大亞灣核電站2號機組出現(xiàn)的問題,是一根燃料棒的包殼出現(xiàn)了裂紋,導(dǎo)致一回路放射性水平有所升高,采取措施很快恢復(fù)了正常。這不能說是事故,應(yīng)該說是很小的事件,不會造成健康影響。 至于核電站涉及到的排污問題,對在建的核電站都非常重視環(huán)保,對周邊水體內(nèi)的貝類、魚類都有檢測,以檢測核電站水的排放是否達到排放標準。任何大型的工業(yè)企業(yè)都存在排污問題,核電站也不例外。